クリスマス

街は賑わいプレゼントを買い求める人だかりとその商戦にクリスマスって何？と思う人もいるかしら。
イエス・キリストの誕生日が１２月２５日と聞いた若者が｢いいなぁ、クリスマスが誕生日だってイヴだったらロマンチックなのに｣なんて言ったとか。私はクリスチャンではありませんが、子供の頃母がポップアップ絵本を買ってくれたのを覚えています。キリストが生まれた晩のことを描いたもので、絵もとても写実的で厳かな感じがしてました。どこの出版社とか何年のものとかまったく覚えてないくらい昔のことです。日本語で書かれていました。

　今、クリスマスの絵本もいっぱいあります。数え切れないです。日本の作家が書いているものももちろんです。私も何冊か持っています。昔の仕事柄、その中でもキリスト教の教えがはっきり表れているものもありますが、最近あちこちの読み聞かせの場所では読みづらいです。多くの本はあまり宗教色を出さないもので、楽しみの部分、特にサンタクロースの登場やプレゼントの話なら無難ということでしょうね。日本ではクリスマスの習慣も欧米の国に比べて物質的な楽しみばかりになってしまっている気がします。逆に最近ではサンタさんが社会や環境を憂いて、みんなでなんとかしようという話になっている本もよくみます。
クリスマスの楽しみ方も人それぞれですし、宗教的なことは押し付けられるものではないし・・・
でも、欧米の名作・児童文学にはキリスト教の考え方に基づいて書かれているものの多いクリスマスの話、ちょっと読んでみるのもいいですね。こんなこと言ってて読んでないものばかりやしなあ。そこでこんな本が最近出たようです。

『名作に描かれたクリスマス』　若林ひとみ　/岩波書店
岩波書店 さんのＨＰで詳しく見られます。

日本人の手でクリスマス会が行われたのは、明治８年(１８７５）ちょんまげで着物姿のキリスト教徒によるものだったのです。もうクレメント・ムーアの詩(『聖ニコラスの来訪』1822年に作られ翌1823年新聞掲載）も欧米では有名だったのにね。一般的にも大正時代の中流階級の子女の間でしか行われていませんでした。

もちろん、日本でも素晴らしいクリスマスの本はたくさんあります！クリスマスの本、私の知っているものだけでも、今年は紹介しきれませんよー。もう２４日か、とほほ。